İlk yudumda acı tadıyla yüz buruşturan kahve, zamanla birçok kişinin vazgeçilmez içeceğine dönüşüyor. Peki başlangıçta pek sevilmeyen bu tada nasıl alışıyoruz? Bilim insanlarının yaptığı yeni bir araştırma, kahve sevgisinin oluşmasında yalnızca dilimizin değil, bağırsaklarımızdan beynimize ulaşan sinyallerin de etkili olabileceğini ortaya koydu.
Kaliforniya Üniversitesi San Francisco'dan araştırmacıların hakemli bilim dergisi Nature'da yayımlanan çalışması, beynin yiyecek ve içeceklerden aldığı hazzı nasıl öğrendiğine ilişkin dikkat çekici sonuçlar içeriyor.
Kahve Sevgisinin Sırrı Bağırsaklarda Olabilir
Araştırmacılar, besinlerin beyinde nasıl bir ödül hissi oluşturduğunu anlamak için fareler üzerinde deneyler gerçekleştirdi. Bu deneylerde tat alma sürecini devre dışı bırakmak amacıyla şekerli su ve milkshake benzeri sıvılar doğrudan farelerin midesine verildi.
Besinler bağırsağa ulaştığında beynin bazolateral amigdala adı verilen bölgesinde uzun süreli dopamin salınımı gözlemlendi. Dopamin, öğrenme ve ödül mekanizmalarında önemli rol oynayan bir kimyasal haberci olarak biliniyor.
Deneylerin devamında araştırmacılar, dopamin salgılayan sinir bağlantılarını yapay olarak uyardı. Bunun sonucunda farelerin daha önce tercih etmediği kalorisiz içeceğe yöneldiği görüldü.
Bu bulgular, beynin bir yiyeceği veya içeceği ödülle ilişkilendirmesinde yalnızca tadın değil, sindirim sisteminden gelen sinyallerin de etkili olabileceğini gösteriyor.
Beyin Kahvenin Tadını Kafeinle Eşleştiriyor
Araştırmacılara göre kahve alışkanlığının gelişmesinde de benzer bir mekanizma rol oynuyor. Kahvenin acı tadı ilk başta hoş karşılanmasa bile kafeinin vücutta oluşturduğu uyanıklık ve canlılık hissi zamanla bu tatla eşleşebiliyor.
Çalışmanın kıdemli yazarı Zachary Knight'ın açıklamasına göre beyin, sevilen kahvenin tadını kafeinin sağladığı etkiyle ilişkilendirmeyi öğreniyor. Böylece başlangıçta acı bulunan kahve, tekrar tekrar tüketildikçe daha keyifli algılanabiliyor.
Başka bir ifadeyle kahveye duyulan alışkanlık yalnızca damak tadıyla açıklanmıyor. Beynin, içeceğin tadıyla vücutta oluşturduğu sonuçları bir araya getirerek zaman içinde tercih geliştirdiği düşünülüyor.
Araştırma Beslenme Alışkanlıkları İçin Yeni Kapılar Açabilir
Bilim insanları, elde edilen sonuçların ilerleyen dönemde insanların besin tercihlerini değiştirmeye yönelik araştırmalara katkı sağlayabileceğini belirtiyor.
Özellikle bağırsak ve beyin arasındaki iletişimin daha iyi anlaşılması, yeme içme alışkanlıklarının nasıl oluştuğuna ilişkin önemli bilgiler sunabilir.
Ancak araştırmanın fareler üzerinde gerçekleştirildiğini ve sonuçların insanlarda aynı şekilde işlediğinin henüz kesinleşmediğini belirtmek gerekiyor. Buna rağmen çalışma, kahve gibi başlangıçta acı bulunan tatların zamanla neden sevilebilir hale geldiğine dair bilimsel bir açıklama sunuyor.
