Harvard Tıp Fakültesi araştırmacılarının yürüttüğü küçük çaplı bir çalışma, yaban mersininin özellikle ileri yaştaki yetişkinlerde ruh hali üzerinde olumlu etkileri olabileceğini ortaya koydu. Üç ay boyunca düzenli olarak yaban mersini tozu tüketen katılımcılarda depresif belirtilerde daha belirgin iyileşme gözlendi. Ancak araştırmacılar, sonuçların kesin bir yargıya varmak için yeterli olmadığını vurguluyor.
Araştırmaya 65 Yaş Üstü Yetişkinler Katıldı
Moleküler beslenme uzmanı Courtney Millar liderliğindeki araştırma ekibi, 65 yaş ve üzerindeki, hafif depresif belirtiler taşıyan yetişkinleri iki gruba ayırdı.
Bir gruba her gün 48 gram kurutulmuş yaban mersini tozu verilirken diğer gruba aynı miktarda plasebo uygulandı. Araştırmacılara göre bu miktar, yaklaşık iki su bardağı taze yaban mersinine karşılık geliyor.
Çalışmayı toplam 22 kişi tamamladı. Katılımcıların ortalama yaşı 73 olarak kaydedildi. Gönüllülerin hiçbirine depresyon tanısı konulmamıştı.
Yaban Mersini Tüketenlerde Daha Fazla İyileşme Görüldü
Katılımcıların ruh hali, bilimsel geçerliliği bulunan değerlendirme yöntemleriyle takip edildi. Üç aylık sürecin sonunda her iki grupta da depresif belirtilerde azalma görüldü. Ancak yaban mersini tüketen gruptaki iyileşme daha belirgin ve tutarlı oldu.
Buna rağmen araştırmacılar, plasebo grubunda da düzelme yaşanmasının dikkate alınması gerektiğini belirtti. Çalışmada iltihap göstergeleri, günlük adım sayısı ve motivasyon düzeyinde ise belirgin bir değişiklik tespit edilmedi.
Bağırsak Bakterileriyle İlişkili Değişimler Dikkat Çekti
Araştırmanın ilgi çeken sonuçlarından biri de bağırsak mikrobiyomuyla ilgili bulgular oldu. Yaban mersini tozu tüketen katılımcılarda bazı bağırsak bakterilerinin enzim üretimiyle ilişkili genlerinde değişiklikler saptandı.
Değişen göstergeler arasında GABA adlı nörotransmitterin üretimiyle bağlantılı bir gen de yer aldı. GABA, sinir sisteminin işleyişinde rol oynayan ve ruh haliyle ilişkisi araştırılan kimyasal habercilerden biri.
Ancak bilim insanları, bu değişimlerin ruh halindeki iyileşmeye doğrudan neden olduğunu henüz söyleyemiyor. Yaban mersini, bağırsak bakterileri ve ruh hali arasındaki olası bağlantının daha kapsamlı araştırmalarla incelenmesi gerekiyor.
Araştırma Sonuçları Kesin Değil
Çalışmanın yalnızca 22 kişiyle tamamlanması, elde edilen sonuçların geniş kitlelere genellenmesini zorlaştırıyor. Ayrıca katılımcıların çoğunluğunun kadın ve beyaz olması da araştırmanın sınırlılıkları arasında bulunuyor.
Bulgular The Journal of Nutrition, Health and Aging dergisinde yayımlandı. Araştırmacılar, sonuçların ön değerlendirme niteliğinde olduğunu ve daha büyük gruplarla yeni çalışmalar yapılması gerektiğini belirtiyor.
Uzmanların dikkat çektiği nokta ise yaban mersininin depresyon tedavisinin yerine geçmediği. Bu araştırma, meyvenin ruh hali üzerindeki olası etkilerine ilişkin ilk ipuçlarından birini sunuyor. Depresyon belirtileri yaşayan kişilerin profesyonel destek alması önem taşıyor.
