Bitlis'in düşman işgalinden kurtuluşunun 110. yıl dönümü, 8 Ağustos'ta çeşitli etkinliklerle anılıyor. Birinci Dünya Savaşı'nın en zorlu cephelerinden birine sahne olan kent, yaklaşık beş ay süren Rus işgalinin ardından Osmanlı ordusunun düzenlediği harekâtla yeniden Türk hakimiyetine kavuştu.
Birinci Dünya Savaşı sırasında Doğu Anadolu'da ilerleyişini sürdüren Rus İmparatorluğu ordusu, 3 Mart 1916 tarihinde Bitlis'i işgal etti. İşgal sırasında kentte büyük yıkım yaşanırken, çok sayıda sivil hayatını kaybetti, binlerce kişi ise evlerini terk etmek zorunda kaldı. Tarihi yapılar zarar gördü, şehir ekonomik ve sosyal açıdan ağır kayıplar yaşadı.
Osmanlı Devleti, Doğu Cephesi'nde Rus ilerleyişini durdurmak amacıyla kapsamlı bir karşı taarruz başlattı. 16. Kolordu Komutanı Mustafa Kemal'in sevk ve idaresindeki birlikler, Muş'un ardından Bitlis'i geri almak için harekete geçti. Günler süren çetin çatışmaların ardından Osmanlı birlikleri 8 Ağustos 1916'da Bitlis'e girerek Rus işgaline son verdi.
Bitlis'in kurtarılması, Doğu Cephesi'nde Osmanlı ordusunun elde ettiği en önemli başarılardan biri olarak tarihe geçti. Kentin yeniden vatan topraklarına katılması, bölge halkı için moral kaynağı olurken, Rus ordusunun ilerleyişinin durdurulmasında da kritik rol oynadı.
Her yıl 8 Ağustos'ta Bitlis'te düzenlenen törenlerde, vatan uğruna can veren şehitler anılıyor, kurtuluş mücadelesinin kahramanları minnet ve saygıyla yad ediliyor. Bitlis'in kurtuluşu, Türk milletinin bağımsızlık mücadelesindeki önemli dönüm noktalarından biri olarak tarih sayfalarındaki yerini koruyor.
