34 yaşındaki Elif Kumal, yaklaşık bir hafta önce erkek arkadaşı Enis G. ile birlikte Balıkesir’in Erdek ilçesine bağlı Yukarıyapıcı bölgesine kamp yapmak amacıyla gitti. İddialara göre, kamp alanında ikili arasında henüz bilinmeyen bir nedenle tartışma yaşandı. Tartışmanın ardından Elif Kumal, kendisine ait otomobile binerek bölgeden ayrıldı. Bu andan itibaren Elif Kumal’dan bir daha haber alınamadı.
Kayıp ihbarı üzerine jandarma ekipleri bölgede geniş çaplı arama çalışması başlattı. Güvenlik kameralarını inceleyen ekipler, Elif Kumal’ın aracının Erdek veya Bandırma yönüne gittiğini gösteren herhangi bir görüntüye ulaşamadı.
Çanakkale, İzmir, Manisa, Afyonkarahisar ve Bursa’dan gelen AFAD ekipleri, jandarma komando timleri ve sivil toplum kuruluşlarına bağlı arama-kurtarma ekiplerinin katılımıyla çalışmalar sürdürüldü. Aramalara yaklaşık 300 personel, 50’nin üzerinde araç, ATV ve motokros ekipleri ile iz takip köpekleri destek verdi.
Bölgede etkili olan ve saatte zaman zaman 40 kilometreyi bulan fırtına nedeniyle helikopter, insansız hava araçları ve dronlarla havadan arama yapılamadı. Deniz polisi, Jandarma Su Altı Arama Kurtarma timleri ve Sahil Güvenlik ekipleri de olumsuz hava koşulları nedeniyle Yukarıyapıcı Göleti ve denizde dalış gerçekleştiremedi. Aramalar ağırlıklı olarak karadan sürdürüldü.
Erdek Cumhuriyet Savcılığı tarafından yürütülen soruşturma kapsamında, daha önce gözaltına alınan Enis G. ve yanındaki bir kişi, Elif Kumal’ın kaybolmasıyla ilgili delil bulunmaması nedeniyle adli kontrol şartıyla serbest bırakıldı. Dijital incelemelerde Elif Kumal’ın cep telefonundan kaybolduğu günden sonra herhangi bir sinyal alınamadığı bildirildi.
Balıkesir Valiliği tarafından yapılan açıklamada, 8 gündür aranan Elif Kumal’ın kullandığı araçla birlikte Kapıdağ Yarımadası’nda bulunan Yukarıyapıcı Göleti’nde cansız bedenine ulaşıldığı bildirildi. Olayla ilgili inceleme ve soruşturmanın sürdüğü kaydedildi.
