Erken Hristiyanlık tarihinin en önemli toplantılarından biri olan ve 325 yılında Roma İmparatoru Kostantin tarafından gerçekleştirilen İznik Konsili’nin 1700’üncü yıl dönümü 28 Kasım’da kutlanacak. Papa, İznik Gölü kıyısındaki su altı bazilika kalıntılarını ziyaret edecek ve 325 yılındaki konsilin yapıldığı yer olarak bilinen bu bazilika önünde ayini yönetecek. Ayine binlerce kişinin katılması öngörülüyor.
Ziyaret öncesi bazilika alanı turist girişine kapatıldı, ayin için özel platform kuruldu. Koordinatör kardinalin yaptığı incelemelerin ardından hazırlıklar hızlandırıldı. İlçeye gelecek yoğun ziyaretçi akışı nedeniyle iki mobil baz istasyonu getirildi; bunlardan biri ilçe merkezine, diğeri bazilika yakınlarına kurulacak.
Papa’nın ziyaret haberi İznik’i hem yerli hem yabancı turistlerin yeni gezi rotası haline getirdi. Çok sayıda tur firması İznik’i programına eklerken, her gün otobüslerle ilçeye turist akışı yaşanıyor. Esnaf ise artan hareketlilikten memnun.
Bazilika yakınlarında işletmesi bulunan Bekir Uslu, haftalar öncesinde başlayan yoğunluğun giderek arttığını belirterek turistlerin büyük heyecan duyduğunu söyledi. Uslu, “İznik’in nüfusu 35 bin civarı. O gün 50 bini aşması bekleniyor. Esnaf ve turizm için çok büyük katkı olacak.” dedi.
Çini sanatçısı Kübra Göllü ise Papa'nın gelişine özel Osmanlı desenli çini ürünler hazırladıklarını söyledi. Göllü, “14’üncü yüzyıldan 16’ncı yüzyıla kadar Osmanlı desenleriyle yaptığımız özel eserlerimiz var. Turist yoğunluğu çini satışlarımızı da hareketlendirdi.” dedi.
İznik’te taksici ve lokantacı esnafı da ziyaretin olumlu etkilerinden memnun. Taksici Remzi Sönmez, artan yoğunluğun işleri canlandırdığını belirtti. Lokantacı Hasip Kıran ise, “Papa’nın gelmesi büyük tanıtım olacak. İznik’i dünya tanıyacak. Esnaf olarak çok umutluyuz.” ifadelerini kullandı.
