Papa’nın papalık görevine seçildikten sonraki ilk yurtdışı seyahatinin en önemli durağı olan İznik, Hristiyanlık tarihinde dönüm noktası kabul edilen konsilin yıldönümü nedeniyle özel bir önem taşıyor. Papa 2014 yılında keşfedilen bazilikada bir ayin de gerçekleştirecek.
325 yılında toplanan Birinci İznik Konsili’nde Hristiyan inancının temel doktrinleri belirlenmiş ve kiliseler arası birlik konusunda tarihi kararlar alınmıştı. Papa 14. Leo’nun ziyareti, bu köklü geçmişe saygı niteliği taşımasının yanı sıra Hristiyan dünyasında birlik ve ekümenik diyalog açısından da dikkat çekiyor. İznik’teki ayin alanı günler öncesinden düzenlenerek Osmanlı motifli çinilerle süslendi, ilçenin tarihi kimliğini yansıtan hazırlıklar tamamlandı.
Ziyaret öncesi ilçede yoğun bir turist hareketliliği yaşandığı, Papa’nın temaslarının ardından İznik’in uluslararası görünürlüğünün artmasıyla turizmde önemli bir ivme beklendiği ifade ediliyor. Yetkililer, bu organizasyonun İznik için yeni turizm yatırımlarının da önünü açacağını belirtiyor.
Tarihi ziyaret öncesi güvenlik tedbirleri üst düzeye çıkarıldı. Kentin giriş ve çıkışlarında 200 polis tarafından denetim yapılırken, araçlarda arama ve kimlik kontrolü gerçekleştiriliyor. Ziyaret günü görev yapacak personel sayısının 2 bin 300 olacağı açıklanırken, ayin alanı ve çevresinde güvenlik bariyerleri oluşturuldu.
Papa 14. Leo’nun Türkiye temaslarının, farklı inanç ve kültürlerin bir arada yaşadığı Anadolu’nun hoşgörü geleneğine vurgu yapması açısından diplomatik ve manevi önem taşıdığı belirtiliyor. Ziyaret sonrası İznik’in Hristiyan dünyası için daha da önem kazanacağı ve İstanbul’a gelen turistler için yeniden bir rota haline geleceği ifade ediliyor.
İznik’in Hristiyanlar açısından önemi 325 yılına dayanıyor. Roma İmparatoru I. Konstantin’in talebiyle toplanan Birinci Konsil’de kiliseyi uzun süredir meşgul eden teolojik tartışmalar ele alınmış ve Hristiyan doktrininin çerçevesini çizen ilkeler belirlenmişti. Konsilin en önemli çıktılarından biri, bugün hâlâ birçok kilisede okunan İznik İnanç Bildirgesinin hazırlanmasıydı. Ayrıca, Paskalya’nın kutlanma tarihine de burada ortak bir takvim kararı getirildi.
Önceki Papa’nın, Konsil’in 1700’üncü yıl dönümünde İznik’te bulunmak istediği ancak 21 Nisan’da vefatı nedeniyle bu planı gerçekleştiremediği ifade ediliyor. Yeni Papa’nın İznik’e gelmesinin, selefinin vasiyetinin de bir gereği olduğu belirtiliyor.
Birinci İznik Konsili’nin, İznik Gölü’nde 2014 yılında keşfedilen bazilika kalıntılarında yapıldığı tahmin ediliyor. İznik Kaymakamlığı, Aziz Neophytos adına yapılan bazilikanın MS 740 yılındaki depremle göle gömüldüğünü belirtiyor. Tarihi kaynaklarda İncil’in sayısının burada dört kitaba indirildiği ve konsilin bu bazilikada toplandığına dair bilgiler yer alıyor.
