Bursa’da yaşayan milli yüzücü Esra Yüce, doğuştan kas eksikliği nedeniyle ellerini ve kollarını kullanamamasına rağmen yüzme sporunda dünya çapında başarılara imza attı. Küçük yaşlarda doktor tavsiyesiyle fizik tedavi amacıyla havuza başlayan Yüce, antrenörü İlyas Aziz’in desteğiyle performans sporcusu oldu.
Yaklaşık 10 yıl önce Esra Yüce’nin yeteneğini fark eden antrenör İlyas Aziz, genç sporcunun profesyonel yarışlara hazırlanması için çalışma başlattı. Türkiye şampiyonlukları elde eden Yüce, milli takım barajlarını da geçerek uluslararası organizasyonlarda Türkiye’yi temsil etti.
Son yıllarda katıldığı yarışlarda 3 kez dünya şampiyonluğu kazanan Esra Yüce, başarısını kendisine özel geliştirilen ekipmanla elde etti. Sırtüstü yarışlarda start pozisyonunda sabit kalması gereken milli sporcu için antrenörü tarafından özel bir kemer hazırlandı.
Antrenör İlyas Aziz, Esra’nın ellerini kullanamadığı için startta farklı bir çözüm geliştirdiklerini söyledi. Aziz, “Bir emniyet kemerini terziye götürerek benim tutabileceğim, Esra’nın da dişleriyle kavrayabileceği bir ekipman yaptırdık. Start anında kemerin bir ucunu ben tutuyorum, diğer ucunu Esra dişleriyle kavrıyor. Yarış başladığında kemeri bırakıp yüzmeye başlıyor. Bu ekipmanla dünya şampiyonluğu kazandık” dedi.
Antrenmanlarda da Esra Yüce’nin hareketleri daha rahat yapabilmesi için farklı destek ekipmanları kullandıklarını belirten Aziz, ilk uluslararası şampiyonluğun kendisi için unutulmaz olduğunu ifade etti. Aziz, “Ülkenizin bayrağının göndere çekildiğini ve İstiklal Marşı’nın okunduğunu görmek her antrenörün hayalidir. O an büyük bir gurur yaşadım” diye konuştu.
Esra Yüce’nin babası Sinan Yüce ise kızının başarılarıyla gurur duyduklarını söyledi. Yüce, “Kızım ülkemizi temsil etti, İstiklal Marşımızı söyletti ve bayrağımızı dalgalandırdı. Aile olarak her zaman yanında olduk. Onun nereden nereye geldiğini gördüğümüz için sporun önemini çok iyi biliyoruz” ifadelerini kullandı.
Sporun engelli bireylerin hayata katılımında önemli bir rol üstlendiğini belirten baba Yüce, daha fazla çocuğun sporla buluşması gerektiğini dile getirdi.
Yaklaşık 10 yıldır yüzme sporuyla ilgilenen milli sporcu Esra Yüce de hedefinin Avrupa Şampiyonası’nda madalya kazanmak ve ardından 2028 Los Angeles Paralimpik Oyunları’nda altın madalyaya ulaşmak olduğunu söyledi. Yüce, “Doktorumun tavsiyesiyle yüzmeye başladım. Ülkemi temsil etmek ve uluslararası yarışlarda mücadele etmek beni mutlu ediyor. Ailem, hocam, arkadaşlarım ve çevremin desteği benim için çok değerli” dedi.