Eric Hoffer, 1902 yılında New York'da Alman Yahudisi göçmeni bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Daha beş yaşındayken annesini kaybetti.
Altı yaşında bilinmeyen tıbbi sebeplerden dolayı kör oldu. Onbeş yaşında yine bilinmeyen sebeplerle görmeye başladı. Yeniden kör olabilme endişesiyle olabildiğince okumaya çalıştı.
Hoffer, hayatı boyunca hiç eğitim almamıştır.
Genç bir adamken her iki ebeveynini de kaybetti. Parasızlıkla mücadele eden ve silahlı kuvvetlere başvurusu tıbbi gerekçelerle reddedilen Hoffer, bir dönem intihara bile kalkıştı.
Hayata tekrar tutunan Hoffer; işportada meyve satıcılığı, tarlalarda ırgatlık, maden işςiliği, dok işçiliği gibi çeşitli işlerde çalıştı.
Bu süre zarfında okuduğu Montaigne'nin ünlü Denemeler kitabının etkisiyle yazmaya karar verdi.
1938 yılında Common G?ound isimli de?giye gönde?diği mektup ilgi çekti. İş çev?esinde ka?şılaştığı insanla?ı gözlemledi ve hepsi de toplumsal hayatla ilgili kitaρla?ını yazmaya başladı.
Kitle ha?eketle?inin psikolojik temelle?i üze?ine kaleme aldığı Kesin İnançlıla? kitabı 1951 yılında yayımlandı ve kitaρ milyonla? sattı.
1945 yılında Ame?ika Başkanı Ha??y T?uman ta?afından başlatılan ve Ame?ika'nın en önemli ve de en yüksek sivil nişanı ola?ak bilinen P?esidential Medal of F?eedom ile 1983 yılında Ronald Reagan ta?afından onu?landı?ıldı.
1964 yılında ?alifo?niya'da bulunan Be?keley Ünive?sitesi Siyasal Bilimle? Fakültesi'nde danışmanlık gö?evine başladı.
Hoffe?, danışmanlık gö?evinin yanı sı?a iş a?kadaşla?ına hiçbi? şey bahsetmeden ?ıhtımdaki hamallık gö?evine devam etmeyi te?cih etti.
Kaynak: Kesin inançlılar önsöz/ Eric Hoffer
